JC35导读:在过去几年中,一些美国企业(如通用电气、卡特彼勒和福特汽车)已经把一些生产迁回美国。他们这样做的理由包括中国不断上涨的工资水平、海外运输成本提高,以及为了满足美国客户缩短交货时间的要求。
对于所以的制造企业而言,“用工荒”是大的问题,也是严重的。近几年,很多的制造企业招聘会上,出现了一个怪状:不再是企业选人,转变成人选企业。很多企业所出的薪金再诱人,都没有人“光顾”。美国也不例外。过去两年,制造业的复苏有力推动了美国经济的复苏。但是,这种复苏动力可能会因为制造业中一个规模不大、饱受困扰的部门——工具和模具行业——面临的挑战而受到威胁。
掌握娴熟技能的工模具制造者至关重要,他们生产其他制造商用来制造成形产品——从汽车挡泥板、洗衣机面板到装洗发水的塑料瓶和手机外壳——的工具和模具。
然而,根据3月份的国会研究服务(CRS)报告,在这次经济衰退期间,工模具制造商的紧缩幅度远远大于其他行业的制造商,而现在他们正在千方百计招聘熟练技工。因此,他们可能没有足够多的员工来支撑愈演愈烈的制造业返回美国——一种称为“回岸(reshoring)”的发展趋势。
非营利组织“倡导回岸(ReshoringInitiative)”的创始人HarryMoser表示,“毫无疑问,这是一个难题。”它可能会延缓回岸的进程。
随着汽车销量的飙升和经济不断回暖,工模具行业也在快速增长。根据美国劳工统计局的数据,去年,该行业的工人数量增长了7%,达到98,000人,而整个制造业的总就业人数只增长了2%,为1,180万人。
全国工具与加工协会(NTMA)负责人DaveTilstone估计,在美国5,800家工具和模具企业中,80%的小企业(平均员工人数为30人),都正在招聘1-5名工人。
新入行的工人通常要花4年时间学徒,出徒后每年可以挣6万美元。Tilstone说,“男女工人不需要上大学就能体面地谋生。”
与其他从事大批量生产的制造业工人不同,工模具制造者可能要花几个月时间才能加工出一个定制设计的、用于制造成千上万相同零部件的模具产品,如用于模压加工金属零部件(如汽车挡泥板和洗衣机面板)的冲压模具、用于成型加工塑料和陶瓷零部件(如汽车仪表盘和梳子手柄)的注塑模具等。
虽然现在大部分基本零件都用数控机床加工,但为了形成模具,工人们必须设计和组装这些零件,而且往往需要手工操作,这就要依靠工人高水平的判断力和精确度。